Виртуальная машина

Виртуальная машина — совокупность сконфигурированных аппаратных ресурсов для запуска операционной системы и приложений (аппаратные ресурсы — процессор, оперативная память, дисковое пространство и периферия). Виртуальная машина (ВМ) может имитировать как компьютер, или сервер, так и как отдельные его компоненты. На одной физической машине можно запускать несколько виртуальных. ПК выделяет свободные аппаратные ресурсы, которые ВМ «воспринимает» как собственные.

Виртуальная машина создается как изолированная среда и не влияет на другие ВМ или материнскую ОС. Задачи, в которых используются ВМ разнообразны: тестирование бета-версий прикладного ПО и новых версий ОС, запуск приложений в совместимой среде (например, Linux-приложений, не поддерживаемых ОС Windows), создания «песочниц» для безопасного исполнения гостевой программы (например, потенциального вируса), эмуляции устройств и архитектур (например, игровых приставок), создания резервных копий операционных систем и т. д. В быту ВМ нередко используют для запуска Windows-приложений на Mac OS, и наоборот, в ИТ-индустрии — для создания инфраструктуры в облаке (IaaS).